水路货物运输是以船舶为主要运输工具、以港口或港站为运输基地、以水域（海洋河、湖等）为运输活动范围的一种货物运输方式，其在蒸汽机用于交通动力前已经出现水运至今仍是世界许多国家最重要的运输方式之一。

       水路货物运输的技术经济特征是载重量大、成本低、投资少，但灵活性小，连续性也差。水路货运较适于大宗、低值、笨重货物和各种散装货物的中长距离运输 ，特别是海运，适于承担各种国际贸易进出口货物运输。

      目前，我国的商船已航行于世界100多个国家和地区的400多个港口，已基本形成一个具有相关规模的水运体系。在相关长的历史时期内，我国水路货物运输对经济交流、文化发展和对外贸易起着十分重要的作用，所以东莞在做水路货运这块运输也额外的注意。

      那么水路货物运输几乎涉及与货物运输相关的所有当事人，包括托运人、收货人、承运人、船务代理以及货运代理等。其中接受服务的托运人和收货人；提供服务的有承运人、船务代理和货运代理。下面我们简要来说明一下水路货物运输中承运人的服务。

      承运人是本人或委托人以本人名义与托运人订立海上货物运输合同的人，水路货物运输的承运人有很多类，以提供国际航线的海运承运人和其他服务为主，重点讨论班轮运输服务。

班轮运输以固定的船舶，按照以运行周期为依据编制的船期表上的挂离港日期组织船舶运行，既定期港班轮运输。非班轮运输是不定期、不定港、不定船的定线运输，除固定的几个港口外，其余港口视货源情况决定靠挂与否，事先不能编制一定期间的船期表。

       1、班轮运输形式

 （1）承运人和货主之间不签订租船合同，仅按船公司签发的提单，处理运输中有关问题；

 （2）承运人通常要求托运人送货至其指定的码头仓库或堆场交货，收货人在承运人指定的码头仓库或堆场提货；

 （3）班轮承运人负责装、卸货物及理舱在内的作业，并负担全部费用；

 （4）班轮运输一般有固定港口、固定航线、固定开航时间，不计滞期费和/或速遣费，班轮运费相对稳定。

       2、班轮航线构成

  班轮航线按运输对象、运行组织、所跨区域及航行线路等来划分：

 （1）针对运输对象的班轮航线：普通杂货航线、集装箱航线、客运航线。随着集装箱运输的出现和发展，普通杂货航线基本被集装箱航线所替代。

 （2）针对运行组织的班轮航线：普通杂货航线通常采用多港挂靠结构，集装箱航线则以干、支线结合为主。

（3）针对所跨区的班轮航线：沿海航线、近洋航线、远洋航线。